Il sistema federale, le quattro lingue nazionali e le numerose tradizioni del Paese rendono la vita culturale svizzera estremamente variegata. L’attività culturale è sostenuta dal settore pubblico, dai fondi della lotteria e da mecenati privati. Nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO sono iscritti 13 siti svizzeri.

Per alcuni aspetti le culture regionali svizzere sono molto differenti tra loro, ma questa diversità è anche un arricchimento reciproco. I musei sono particolarmente apprezzati, soprattutto le numerose gallerie d’arte e le aste di richiamo internazionale. Accanto ad alcuni teatri stabili è presente una vivace attività indipendente composta da piccole compagnie teatrali o di danza e da gruppi amatoriali. Il design svizzero si distingue per la sua qualità e per il fatto di essere senza tempo, mentre la punta di diamante della realtà cinematografica sono i documentari. In passato i temi trattati dalla letteratura svizzera erano prevalentemente di interesse nazionale, oggi invece riguardano sempre di più argomenti di portata globale. La Svizzera è un terreno fertile per l’architettura e ha prodotto alcuni architetti di successo mondiale.