瑞士最精准的钟于2004年问世。它位于伯尔尼的瑞士联邦度量衡鉴定局(METAS)内。如果你能在三千万年后看这座钟，它的误差不会超过一秒钟。
这座钟是时间和频率实验室的五座原子钟之一。该实验室与世界45个相似的组织合作，共提供大约250座原子钟，以提供计算协调世界时(UTC)的数据，各个时区的时间是根据协调世界时计算出来的。
机械钟表利用摆锤的振荡将时间分成相等的区间，而原子钟则是利用原子撞击磁场时产生的振荡。原子振荡的频率总保持不变，这也就是它成为定义时间的珍贵标准的原因。
1949年，第一座原子钟出现于美国。几十年来，原子钟的精确准度更提高了很多。由于，原子振荡地非常快，它们只能在很短的时间观察到，这限制了它们可测量的精确度。
最新的一代原子钟，包括瑞士的一座，都是用激光将原子冷却到将近绝对零度。这使它们从每秒200米的速度降低到每秒六米。这种“慢速”原子撞击入磁场，产生振荡。
瑞士原子钟别树一帜的地方在于，它将原子发射到连续的电磁波上，而不是不持续的。这样就原子之间不会太频繁地互相碰撞，使得检测更加精确。
这样极度的精确度可能看似多余。但是，除了设置世界各地的官方时间以外，它可以被用于很多方面。例如，卫星导航系统使用原子钟，如果原子钟与卫星越同步，系统提供的数据越精准。使用世界各地的电波望远镜观察太空的某一点，可以同步为一个和地球直径一样的望远镜。
最精确的钟
更多信息
链接
- 联邦度量办公室 （英、德、法、意）
