En cette dixième année du conflit syrien, deux tiers de la population syrienne dépendent de l'aide humanitaire. Le conflit armé en cours a conduit à l'une des pires crises humanitaires de notre temps. Plus d'un demi-million de personnes, pour la plupart des civils, a été tué et d'innombrables autres ont été blessées. Les violations du droit humanitaire international sont fréquentes: les infrastructures civiles, y compris les installations médicales et éducatives, ne sont pas épargnées par le conflit. Des millions de personnes n'ont pas un accès suffisant à l'eau, à la nourriture ou aux soins médicaux. Six millions de personnes ont fui le pays; cinq millions d'entre elles se sont réfugiées dans les États voisins. Dans le même temps, les combats incessants et les restrictions administratives et opérationnelles compliquent de plus en plus la mise en œuvre des programmes humanitaires.
La situation humanitaire en Syrie était déjà fragile avant même que la pandémie de COVID-19 n’éclate et ne se propage dans le monde entier. Cette dernière fait aujourd’hui courir un risque encore accru à des millions de personnes dans tout le pays, d’autant plus qu’un grand nombre d'entre elles n’ont pas accès à l’eau potable, ce qui accentue le risque d'épidémies. Afin d’éviter que la situation de la population syrienne n’empire, l’ONU et l’UE organisent chaque année, à Bruxelles, une conférence sur la situation en Syrie. À l’occasion de la quatrième édition de cette conférence, qui, en raison de la pandémie de COVID-19, s’est tenue en ligne le 30 juin 2020, la communauté internationale s’est engagée à verser une aide de 7.7 milliards de dollars. La Suisse a annoncé par la voix du conseiller fédéral Ignazio Cassis son intention de renforcer son soutien à la population en Syrie et dans les pays voisins en détresse en débloquant 61 millions de francs, comme l’année précédente.
De plus, en tant que foyer de tensions géopolitiques et théâtre d’une grave crise humanitaire dans le voisinage élargi de l’Europe, le long conflit syrien affecte directement les intérêts des politiques extérieures et de sécurité de la Suisse. La Suisse apporte son soutien à la population syrienne en détresse non seulement sur le plan financier, mais également par un intense travail de promotion de la paix, œuvrant en particulier à un règlement politique du conflit. Elle s’engage en outre en faveur du respect et de la promotion du droit international humanitaire et des droits de l’homme, ainsi que dans la lutte contre l’impunité. Elle est le pays hôte du processus de paix des Nations unies à Genève. Enfin, en tant qu’important dossier du Conseil de sécurité de l’ONU dans le domaine de la paix et de la sécurité, la guerre civile en Syrie peut jouer un rôle significatif dans la candidature de la Suisse au dit Conseil de sécurité pour la période 2023-2024.
La Suisse s'engage également à respecter et à promouvoir le droit international humanitaire et les droits de l'homme, ainsi qu'à lutter contre l'impunité. Dans ce contexte, la Suisse a organisé, en collaboration avec le CICR, une discussion sur le sort des personnes arrêtées et disparues en Syrie dans la perspective de la conférence. Des dizaines de milliers de Syriens sont considérés comme disparus à la suite du conflit. Cela représente une lourde charge pour les personnes concernées, leurs familles et la société. L'événement a permis de discuter d'approches concrètes pour soutenir les familles touchées et prévenir de nouveaux cas.
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