Benin

The Swiss Agency for Development and Cooperation (SDC) encourages private and public stakeholders in Benin to develop a nation of solidarity, progress and social justice by reducing poverty. It supports local governance, rural economic development, basic education, and vocational training.

Map of Benin
© FDFA

A small coastal country, Benin occupies a strategic position in West Africa, connecting the Sahel to the Gulf of Guinea. With a quickly growing population and a resource-poor subsoil, the country struggles to provide services that meet its population's needs in quantitative and qualitative terms. Benin's economy is mainly based on agriculture, especially cotton, and trade linked to the port of Cotonou.

Although Benin has no longer been one of the world's 25 poorest countries since 2020, there is still considerable inequality: growth is not inclusive and households living on low incomes still represent a large percentage in rural and peri-urban areas. Benin is also facing growing insecurity, especially in the north.

Despite numerous obstacles in the path of its development, the country enjoys a level of political stability that provides a favourable environment for long-term cooperation. Switzerland supports the various public and private actors in Beninese society in reducing poverty. It focuses its work on Borgou, Alibori, Atacora and Donga, departments in the north of the country that border on other countries.

Decentralisation and local governance

State structures that meet people's needs

The SDC supports the Benin government's efforts to decentralise state structures. The aim is to bring government closer to citizens and to meet their needs more effectively by improving the quality of services. Building on local administrative authorities and civil society, the SDC supports, for example:

  • the establishment of community radio stations to keep the population informed;
  • the organisation of public meetings to enable elected representatives to communicate with citizens;
  • the transfer of central government financial resources to municipalities;
  • the strengthening of gender equality in Beninese society.

Good governance

Gender equality

Rural economic development

Creating income-generating jobs

The SDC wants smallholder farms to increase their production in order to boost the country's food security and foster the emergence of other economic sectors that create jobs in rural and peri-urban areas. To this end, it is committed to the modernisation of family-run farms and collaborates with farmers' organisations.

For example, it supports:

  • the growth of small and medium-sized enterprises by providing technical and management training;
  • the development of agricultural and commercial entrepreneurship;
  • the creation of commercially viable rural economic structures.

Agriculture and food security

Basic education and vocational training

Offering alternatives to those excluded from the school system

The SDC is committed to an inclusive education that gives everyone a chance. Thanks to its efforts, children, young people and adults who have been unable to attend school or who have received insufficient schooling acquire skills that not only enable them to find jobs that provide an income, but also to exercise their citizenship.

For example, in Benin the SDC supports:

  • the organisation of literacy programmes;
  • the dissemination of newspapers in local languages to further literacy efforts;
  • the development of dual-track vocational education and training programmes adapted to a rural context.

Basic education and vocational skills development

Approach and partners

While the 2022–25 cooperation programme is implemented by the SDC, the Federal Department of Economic Affairs, Education and Research (EAER) has been developing flanking measures since 2020 via the State Secretariat for Economic Affairs (SECO), particularly in the area of urban development. The Peace and Human Rights Division (PHRD) is also engaged, at regional level, in the prevention of violent extremism.

Switzerland's main partners in Benin are:

  • ministries and local authorities;
  • civil society organisations;
  • the private sector;
  • local and international NGOs;
  • bilateral, regional and multilateral donors and organisations;
  • national and international universities and research institutes.

Current projects

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Fonds d’Appui au Développement des Communes (FADeC)

01.07.2024 - 30.06.2028

La Suisse à travers sa contribution au Fonds d’Appui au Développement des Communes (FADeC) poursuit et renforce son engagement dans la décentralisation financière au Bénin. Celle-ci vise l’amélioration de l’accès inclusif des populations (enfants, jeunes, adultes hommes et femmes, etc.) à des services sociaux de base de qualité. La Suisse contribue ainsi à la réduction de la pauvreté par un développement communal harmonisé.


PAIE - Programme d’appui aux initiatives dans le secteur de l’élevage et à la cohésion sociale

01.02.2023 - 31.01.2026

La compétition autour de l’exploitation des ressources naturelles cause des tensions intercommunautaires, à risque d’être instrumentalisées par l’extrémisme violent. Le gouvernement du Bénin a initié des réformes pour améliorer la productivité liée à l’élevage et mieux gérer l’espace pastoral. Cette contribution au programme de promotion de l’élevage du GoB vise à renforcer la cohésion sociale par le renforcement des mécanismes de concertation, et à piloter un modèle de gestion spatiale pour une meilleure productivité et une mobilité pastorale réduite. 


Entrepreneuriats Stratégiques Pour des Opportunités d'Investissements Renforcés (ESPOIR)

01.09.2022 - 31.08.2026

L’économie béninoise est caractérisée par une faiblesse du secteur privé et un marché d’emploi restreint pour les jeunes et les femmes. ESPOIR continuera à augmenter les opportunités économiques sur le territoire national et forgera un environnement propice à la croissance durable des entreprises. ESPOIR soutient la dynamisation de l’économie rurale avec un accent sur la valorisation des ressources locales et participe de par son focus sur le nord à la réduction de la fragilité multidimensionnelle.


Programme de Développement des Infrastructures Économiques et Marchandes au Bénin (PDIEM)

01.07.2022 - 30.06.2026

La Suisse accompagne des communes béninoises à travers la construction des infrastructures économiques et marchandes. Depuis 2013, le Programme de Développement des Infrastructures Economiques et Marchandes dynamise l’économie locale, renforce la capacité des collectivités territoriales, promeut l’entreprenariat local et valorise les matériaux locaux. La phase 3 réalisera 14 nouvelles infrastructures structurantes dans les 4 départements du nord et transférera les acquis aux acteurs institutionnels publics.


PAGEDA - Programme d’Appui à la Gestion Décentralisée de l’Alphabétisation

01.10.2021 - 30.09.2025

La phase 2 du  Programme d’Appui à la Gestion Décentralisée de l’Alphabétisation vise à renforcer les efforts du gouvernement du Bénin et des communes  pour  permettre à 30’000 citoyen:nes dont 50% de femmes, principalement les jeunes entre 15 - 30 ans, exclus du système éducatif formel, d’acquérir des compétences de vie courante, d’exercer pleinement leur droit de citoyenneté et promouvoir leur insertion professionnelle.


PAEFE - Programme d’Appui à l’Education et à la Formation des Enfants exclus du système éducatif

01.08.2021 - 31.07.2025

Au Bénin, près de 35% des enfants âgés de 5 à 17 ans ne sont jamais allés à l’école ou en sont trop tôt sortis. Le système éducatif est élitiste et pyramidal, excluant ainsi un nombre élevé d’enfants. La Suisse à travers le PAEFE (phases 1 et 2), a développé avec succès un modèle pédagogique bilingue qui permet aux enfants d’être rescolarisés ou d’accéder à la formation professionnelle. La phase 3 vise le passage à l’échelle du modèle en responsabilisant l’Etat et les communes. 



Programme Redevabilité

01.06.2020 - 31.12.2024

Dans un contexte politico-social de plus en plus tendu, la Suisse mettra à profit sa valeur ajoutée en termes d’engagement sur la durée, de discrétion, de fiabilité et de transparence pour contribuer, lors de la 2ème phase du programme, à renforcer les capacités d’interpellation de la société civile et les efforts des autorités pour lutter contre la corruption et l’impunité, ce qui leur permettra de pouvoir mieux assumer leurs responsabilités dans la délivrance de services publics de qualité à la population. 


PAEG - Programme d’Appui à l’Egalité du Genre

01.06.2020 - 30.06.2026

Se basant sur son engagement de longue haleine en faveur de l’égalité du genre au Bénin, la Suisse entend soutenir l’Etat béninois dans la mise en œuvre effective des lois et politiques visant à réduire la vulnérabilité socio-économique de sa population féminine. En jouissant pleinement de leurs droits, les femmes béninoises joueront un rôle plus actif dans le développement de leur pays et contribueront au renforcement de la paix et de la cohésion sociale.


Programme d’Appui au Plaidoyer des Faîtières des Organisations Socio-professionnelles Agricoles (AP/OSP)

01.05.2020 - 30.04.2025

L’agriculture constitue la principale source d’emploi et de revenu au Bénin. Or, les réformes dans le secteur de l’agriculture ne sont pas encore toutes définies de commun accord avec tous les acteurs. La Suisse contribue au renforcement institutionnel et à la gouvernance des faîtières des producteurs et éleveurs afin que ces derniers puissent mieux jouer leurs rôles d’interpellation, de proposition, de participation et de suivi de la mise en œuvre des politiques agricoles.


Programme d’Appui au Secteur du Développement Rural (Wusua Dabu) - PASDeR

01.05.2020 - 30.04.2025

Au Bénin, l’agriculture constitue la principale source d’emploi et de revenu. Des reformes ont été initiées par le gouvernement pour promouvoir les filières agricole et animale. Se basant sur les acquis des phases précédentes, la DDC vise à mettre à l’échelle le programme en élargissant la zone géographique d’intervention sur tout le Nord et d’augmenter le nombre de filières cibles, tout en s’inscrivant dans une approche plus économique et créatrice d’emplois pour les jeunes et les femmes.


A FONDS: Appui au FOnds Nationaux de Développement du Secteur agricole

01.07.2017 - 31.12.2025

Le Bénin a besoin d’un dispositif national pour le financement du secteur agricole. La DDC soutient l’Etat béninois et le secteur privé dans la mise en place de dispositifs communs et pérennes de financement du secteur. Le but est de renforcer la productivité, la compétitivité des productions agricoles et la résilience des systèmes de productions aux effets des variations climatiques. Ceci devrait contribuer à créer des emplois pour les jeunes.

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