La Oficina de Cooperación Cultural artlink, sita en Berna, lleva 30 años promoviendo en Suiza a profesionales del arte y la cultura de los países del Sur y del Este. La idea es que estos artistas tengan acceso al mercado cultural suizo y europeo así como a las redes profesionales. El apoyo prestado por artlink se encuadra en el compromiso cultural de la COSUDE, cuya primera contribución se remonta a 1991.
El arte y la cultura fomentan los cambios sociales
Desde el punto de vista de la COSUDE, los artistas independientes desempeñan un papel fundamental en la sociedad. Sus obras contribuyen a mejorar la calidad de vida, crean una identidad y una pluralidad, pudiendo, por otra parte, incentivar el debate, abordar temas tabú, invitar a la reflexión o reforzar la resistencia contra las autoridades desleales. La cultura es, obviamente, un elemento central para el cambio social y para el desarrollo de las sociedades.
Suiza promueve a los artistas del Sur y del Este a fin de que puedan aportar su contribución a los procesos de desarrollo y a los cambios sociales. Por una parte, la COSUDE apoya al sector cultural en sus países contraparte; por otra parte, establece una conexión entre los artistas y las producciones culturales del Sur y del Este y la escena cultural de Suiza.
Fomento del acceso al mercado en Suiza
La COSUDE encargó a artlink en 2010 la gestión del Fondo de Cultura Sur. Con un presupuesto anual de 725.000 CHF, se financian unas 450 producciones y actuaciones de artistas del Sur y del Este en Suiza. Un jurado profesional establece qué producciones van a ser apoyadas. Contar con este apoyo es vital para los artistas del mercado exterior, dado que en muchos países contrapartes de la COSUDE el sector cultural apenas cuenta con apoyo estatal. Mauro Abbühl, codirector de artlink comenta: «Colaboramos con operadores profesionales de giras, que al cabo de los años han logrado hacerse un nombre y contar con un público».
Cambios en las prioridades
La orientación de artlink ha cambiado desde sus inicios. En 1985, seis agencias suizas de cooperación fundaron el centro de competencias «Cultura y Desarrollo». «La idea era transmitir a la población suiza una imagen diferente del entonces así llamado Tercer Mundo, mediante la cultura y la creación artística», señala Mauro Abbühl. Artlink quería también fomentar la integración en la escena cultural suiza de los artistas extranjeros residentes en el país.
En la actual sociedad multicultural, lo primordial no es ya el criterio de la sensibilización sino que el punto de mira se ha desplazado a la escena cultural de los países del Sur y del Este de los que provienen los artistas promovidos, y a los cuales la COSUDE quiere apoyar específicamente con el Fondo de Cultura Sur: Los artistas deben establecerse profesionalmente y poder vivir de su trabajo.
Hoy se contemplan cada vez más los proyectos de artistas de los países prioritarios de la COSUDE. En 2014, el comité de expertos profesionales del Fondo de Cultura Sur aprobó 88 proyectos; dos tercios de los artistas promovidos provenían de un país prioritario de la COSUDE.
Fiesta de aniversario con música de Senegal
Con motivo de la celebración del 30 aniversario de artlink, el 22 de febrero de 2015 tuvo lugar en el Centro de Berna para la Producción de Cultura, PROGR, un concierto de Kara Sylla Ka. Su música senegalesa urbana es una mezcla de blues, folk y afrobeat. Artlink apoyó, entre otros, en 2005 los conciertos de Kara Sylla Ka en la Suiza alemana.
