The festivities to mark the opening of the Ceneri Base Tunnel and the completion of the New Rail Link through the Alps NRLA are rather more modest than originally planned owing to the coronavirus pandemic.

• On Thursday, 3 September 2020, Simonetta Sommaruga, President of the Swiss Confederation, will meet representatives of the neighbouring countries directly involved to discuss transalpine rail freight transport and environmental transport policy. Following these talks, the group will inspect the north portal of the Ceneri Base Tunnel, the final link in the NRLA. The flat route through the Alps forms the heart of the European freight corridor between Rotterdam and Genoa, allowing more freight to be transported by rail and thus contributing to the protection of the Alps and Switzerland’s transport policy of shifting freight transport off the roads.
• The official opening takes place on Friday, 4 September 2020. The original intention was to invite 650 guests, but the scale of the event has been considerably reduced owing to the coronavirus pandemic. Ms Sommaruga, Federal Councillor Ignazio Cassis and the president of the Ticino cantonal council Norman Gobbi will attend the event, as will Dieter Schwank, CEO of the tunnel construction company ATG and Vincent Ducrot, CEO of the tunnel operator SBB.
• The opening ceremony will be held at midday in front of the tunnel’s north portal at Camorino. A ribbon will be cut in the traditional manner to mark the completion of the construction project, and a freight train will make the very first trip through the tunnel. The event will be broadcast live by Italian language broadcaster RSI.

Tunnel commissioned with December timetable change

The tunnel will be commissioned to coincide with the change in the public transport timetable in mid December. The SBB and its partners are planning various events. On 12 December an event will be held with selected guests, and on 13 December the first timetabled intercity train to pass through the Ceneri Base Tunnel will be celebrated. Next summer festivals will be held in Bellinzona, Lugano and Locarno to celebrate the opening of the Ticino suburban railway. The Ceneri Base Tunnel creates much better connections for the three towns and indeed the whole canton, almost halving the journey time between Lugano and Locarno.

The NRLA and the completion of the four-metre corridor through Switzerland create greater rail capacity for freight transport. In passenger transport, SBB will implement the majority of the planned services on schedule when the timetable changes mid December. In addition to improvements in regional services, there will be faster and more frequent north-south connections and more international services.

Wegen Corona musste die ursprünglich breit angelegte Verkehrsministerkonferenz auf die Nachbarländer beschränkt werden. Für Österreich nahm Verkehrsministerin Leonore Gewessler daran teil, für Italien Amtskollegin Paola de Micheli. Deutschland war mit Staatssekretär Michael Güntner vertreten und die EU mit Paweł Wojciechowski, dem Koordinator des Rhein-Alpen-Schienengüterkorridors.
An der Konferenz unter der Leitung von Bundespräsidentin Simonetta Sommaruga sprachen sich die Teilnehmenden dafür aus, den Güterverkehr auf der Schiene weiter zu fördern und die Bahn für den internationalen Personenverkehr noch attraktiver zu machen. Dazu gehören mehr Nachtzüge als Alternative zum Flugverkehr. In einer gemeinsamen Erklärung hielten sie fest, dass der Bahnverkehr für ein umwelt- und klimafreundliches Transportsystem wichtig ist und dass die Bahnsysteme in Europa darum weiter harmonisiert und gestärkt werden sollen. Die Erklärung wurde auf dem Korrespondenzweg auch von Fürstentum Liechtenstein sowie den weiteren Anrainerstaaten der beiden europäischen Schienengüterkorridore Rhein-Alpen und Nordsee-Mittelmeer (Frankreich, Belgien, Niederlande, Luxemburg) unterzeichnet. Die EU-Kommission und Slowenien haben ihr auch zugestimmt und werden sie ebenfalls unterzeichnen.
Im Anschluss an die Konferenz erläuterte Bundespräsidentin Sommaruga ihren Gästen zusammen mit Dieter Schwank, CEO der Alptransit Gotthard AG, und Vincent Ducrot, CEO der SBB, beim Nordportal des Ceneri-Basistunnels in Camorino (TI) Entstehung, Bedeutung und Funktion der NEAT.
Am 4.9.2020 findet dort die offizielle Feier zur Eröffnung des Ceneri-Basistunnnels und zur Fertigstellung der NEAT statt. Anschliessend folgt der Probebetrieb und ab Mitte Dezember 2020 können die Züge fahrplanmässig durch den Tunnel fahren.

Abkommen zum Ausbau der Simplon-Bahnlinie
Simonetta Sommaruga hat zudem mit ihrer italienischen Amtskollegin Paola de Micheli ein Abkommen zum Ausbau der Simplon-Bahnlinie unterschrieben. Italien verpflichtet sich, diese Linie bis 2028 so auszubauen, dass Sattelauflieger mit 4 Metern Eckhöhe auf der Bahn durchgehend bis zu den grossen Umladeterminals in Norditalien transportiert werden können. Damit kann die Verlagerungspolitik weiter gestärkt werden. Die Schweiz steuert daher 148 Millionen Franken für den Ausbau bei. Das Geld stammt aus dem Kredit zum Ausbau der Zulaufstrecken zur NEAT. Die übrigen Kosten werden von Italien übernommen.

Weiterführende Informationen

Internetseite BAV
Internetseite UVEK
Internetseite "Ceneri 2020"

Declaration of Locarno(pdf, 206kb)
Abkommen Schweiz-Italien(pdf, 2925kb)
Faktenblatt Abkommen Schweiz-Italien(pdf, 121kb)

Adresse für Rückfragen:

Bundesamt für Verkehr
Medienstelle
+41 (0)58 462 36 43
presse@bav.admin.ch

Herausgeber:

Eidgenössisches Departement für Umwelt, Verkehr, Energie und Kommunikation