As pequenas e médias empresas são, em certa medida, a espinha dorsal da economia suíça. No entanto, um elevado número de empresas multinacionais também se estabeleceu na Suíça. Elas contribuem desproporcionalmente para o PIB, especialmente as grandes empresas farmacêuticas.

A economia suíça baseia-se em grande parte nas pequenas e médias empresas (PME), com menos de 250 trabalhadores. Quase 99% de todas as empresas da Suíça são empresas PMP, com cerca de dois terços do total dos postos de trabalho. Muitas dessas empresas são familiares.

A Suíça também é sede de grandes empresas multinacionais. Apesar do pequeno número em comparação com as muitas PME, estas empresas empregam um grande número de pessoas e contribuem desproporcionalmente para o PIB. A maior empresa por número de trabalhadores é o grupo de produtos alimentícios Nestlé, com 273’000 funcionários em todo o mundo. Em termos de capitalização nas bolsas, 14 das 500 maiores empresas globais estão localizadas na Suíça. Elas atuam na área farmacêutica (Novartis, Roche), financeira (UBS, Credit Suisse, Zürich, SwissRe), comércio de matérias-primas (Glencore) ou de produtos alimentícios (Nestlé, Migros, Coop). Mas também a Holcim, a Adecco e a ABB aparecem nesta lista. Evidentemente, muitos gestores destas empresas multinacionais são estrangeiros, trazendo know-how internacional.