O sistema educativo suíço está dividido em três níveis e permite que os(as) alunos(as) escolham um de dois bons caminhos. Um deles, como em muitos outros países, é baseado num percurso escolar. O outro é orientado para a prática e conduz diretamente a uma qualificação técnico-profissional.

O sistema educativo está dividido em três partes: nos níveis primário, secundário e terciário. A escolaridade obrigatória é composta pelo nível primário e pela primeira parte do nível secundário, sendo concluída, geralmente, aos 15 anos de idade.

A segunda parte do nível secundário, o chamado nível secundário II, abrange o Ensino Profissional Básico e Escolas de Formação Geral.  O Ensino Profissional Básico decorre segundo o chamado sistema dual, ou seja, formação na Escola Profissional e nas empresas onde são realizadas as aprendizagens. Dois terços dos jovens escolhem este caminho, que na Suíça é denominado de “aprendizagem”. O outro terço escolhe o outro caminho, o de frequentar um liceu (Gymnasium) ou o Ensino Médio Especializado, preparando-se, desta forma, para o nível terciário.

A Formação Profissional Superior e as Escolas Superiores constituem o nível terciário na Suíça. A Formação Profissional Superior prepara diretamente para uma profissão, oferecendo também cursos para profissionais com experiência, que pretendam especializar-se ou aprofundar conhecimentos nas suas áreas profissionais. Os Institutos Superiores Especializados, Institutos Superiores de Pedagogia e Universidades e Institutos Federais de Tecnologia têm uma ampla oferta de cursos de formação.

A formação na Suíça é, principalmente, da competência dos cantões, que, em 2009, harmonizaram o sistema escolar numa concordata. Apesar desta harmonização, existem algumas diferenças significativas entre os sistemas educativos de alguns cantões. A Confederação e os municípios assumem tarefas que não podem ser resolvidas pelos cantões. O sistema educativo reflete, assim, a estrutura federal da Suíça.