Важной чертой политической системы Швейцарии является свобода принятия решений, которая выражается, с одной стороны, в федеративном устройстве государства, а с другой — в принципе прямой демократии. Берн является столицей Швейцарии, но де-юре он является городом федеральный значения.

(JPG, 1.2 MB) 

• На протяжении веков сеть различных союзов превратилась в конфедерацию, а затем в сегодняшнее федеративное государство. Государственные границы Швейцарии были установлены в 1815 году и признаны во всем мире.
• Политическая система основана на Федеральной конституции 1848 года. С тех пор полномочия федерального правительства, права народа и политическое многообразие увеличились.
• В Швейцарии нет города, который можно считать столицей в общепринятом понимании (с правовой точки зрения). Выбранный в свое время в качестве места расположения федеральных органов власти Швейцарии, город Берн стал федеральным городом, выполняя «де-факто» роль столицы.
• Политическая система Швейцарии включает в себя три уровня: власть распределена между Конфедерацией, 26 кантонами и более чем 2172 общинами.
• Правительство Швейцарии (Федеральный совет) представляет собой коллегию из семи членов, избираемых парламентом и состоящих из представителей наиболее сильных партий. Эти федеральные советники приходят к соглашению между собой и, таким образом, вершат судьбу страны, поэтому такая форма правления называется согласованной демократией.
• Парламент Швейцарии (Федеральное собрание) насчитывает 246 членов, избираемых народом. Парламент состоит из двух палат: Национального совета (200 членов) и Совета кантонов (46 членов).
• Швейцарский парламент формируется 11 политическими партиями. Партии, набирающие наибольшее количество голосов на выборах, представлены в правительстве.
• Около 5,5 млн граждан в возрасте 18 лет и старше (около 63% от общей численности населения) имеют право голосовать на выборах федерального уровня.
• Едва ли в какой-либо другой стране народ имеет столько прав на участие в принятии решений, как в Швейцарии. Три-четыре раза в год проводятся народные голосования, на которых избиратели могут участвовать в принятии решений по существенным вопросам. Народные представители избираются каждые четыре года.
• В двух кантонах (Аппенцелль-Иннерроден и Гларус) кантональные голосования и выборы проводятся поднятием руки на главной площади административного центра: эта форма демократического механизма участия в принятии решений называется «Landsgemeinde».