化学・製薬産業は、スイスの輸出経済において最も重要な産業である。両産業はスイスの年間輸出量の約半分を占め、GDPの約5%を占める。化学・製薬産業では約1,000社が活動しており、そのうちの2社は世界最大規模である。

化学・製薬産業は、2020年国内総生産の6.3％を占める。両産業は機械産業に迫る位置にあり、輸出ではトップに立つ。また、毎年1160億フラン以上の製品を国外向けに販売し、その額は輸出総額のほぼ52％を占める。2020年には、化学・製薬産業にはスイスで約7万4000人、国外で33万8000人以上が従事している。 

最初の化学・製薬工場は19世紀に誕生し、繊維産業向けの染料を製造していたが、その後、血清、ワクチン、医薬品といった高付加価値製品に重点を置いた。1990年代の経済危機と抜本的な構造改革を経て、2000年以降、製薬産業は大きく成長し、今では化学産業よりもはるかに重要な産業となっている。製薬産業の輸出は、1990年の80億フランから2020年には990億フランに増加した。 

企業

製薬業界ではノバルティス、エフ・ホフマン・ラ・ロシュ、シラグ、セルジーン・インターナショナル II、化学業界ではジボダン・インターナショナル、トリンセオ・ヨーロッパ、エスティ・ローダーなど、一部の大企業がこの産業を支配している。エフ・ホフマン・ラ・ロシュとノバルティスが、売上高で世界最大級の製薬会社である。しかし、化学・製薬産業の従業員のほぼ半数が中小企業で働いている。この分野では、合わせて約1000社が営業・操業しており、バーゼル、チューリッヒ、ツーク、レマン湖周辺の地域に集中している。