Les relations bilatérales entre la Suisse et la République démocratique du Congo (RDC) sont cordiales. Elles portent principalement sur la coopération au développement, la promotion de la paix et l’aide humanitaire.
La Suisse s’est dotée d’une stratégie pour l’Afrique 2025-2028. Les objectifs et les mesures concernant l’Afrique centrale sont présentés au chapitre 5.3.
L’action suisse en RDC s’appuie sur la mise en œuvre coordonnée des instruments de la coopération au développement, de la promotion de la paix et des droits de l’homme, ainsi que sur l’aide humanitaire.
Cette approche lui permet de répondre de manière aussi efficace que possible à la complexité des défis politiques, sécuritaires, humanitaires et de développement propres à la région des Grands Lacs, dont la RDC fait partie.
Stratégie Afrique 2025-2028 (PDF, 40 Pages, 3.8 MB, Français)
Les relations économiques et commerciales entre la Suisse et la RDC demeurent limitées. Malgré le fort potentiel du pays, seules quelques multinationales sises en Suisse sont actives en RDC. Les biens congolais importés en Suisse sont majoritairement des produits agricoles et forestiers. Les arts graphiques, l’industrie chimique et pharmaceutique, les machines industrielles et les instruments de précision se taillent la part du lion des exportations suisses en RDC, suivis par les voitures d’occasion.
La Commission fédérale des bourses pour étudiants étrangers (CFBE) offre à des étudiants étrangers des bourses universitaires, sur une base de réciprocité. La RDC, comme une bonne dizaine d’autres pays africains, est rattachée pôle Afrique centrale et australe de la CFBE.
Bourses d’excellence de la Confédération suisse pour chercheurs et artistes étrangers SEFRI
La stratégie des Grands Lacs prévoit également des dispositifs et des projets en faveur de la paix et des droits de l’homme.
Le développement de la gouvernance, le renforcement de la protection des civils ainsi qu’un meilleur respect des droits de l’homme contribuent à la prévention des conflits récurrents dans la région des Grands Lacs et renforcent la résilience des communautés affectées. Dans cette optique, la Suisse accompagne différents processus politiques de résolution des conflits, soutient les initiatives locales de dialogue et se mobilise contre l’impunité.
La coopération au développement dans la région des Grands Lacs est mise en œuvre de manière coordonnée dans le cadre du programme régional de coopération suisse Grands Lacs 2022-2025 du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE).
Ce programme vise à renforcer les capacités locales afin de mieux valoriser les ressources et les potentialités de la région. Les populations et communautés – en particulier les jeunes et les femmes – seront ainsi plus à même de relever les défis démographiques, environnementaux et socio-économiques, dans le respect des droits de l’homme et en faveur des objectifs de développement durable.
Coopération au développement et aide humanitaire
Programme Grands Lacs 2022-2025 (PDF, 52 Pages, 10.0 MB, Français)
Fin 2024, 165 ressortissants suisses vivaient en RDC.
Jusqu’en 1960, le territoire de l’actuelle République démocratique du Congo (Zaïre de 1971 à 1997) était une colonie belge (« Congo belge »). Sous le règne de Léopold II (1865-1909), certains ressortissants suisses apportent leur soutien à la colonisation belge du Congo. Parallèlement, les milieux ecclésiastiques et intellectuels, essentiellement romands, s’engagent dans la lutte contre l’esclavage et fondent la « Société suisse de secours aux esclaves africains » en 1908.
Pendant les deux guerres mondiales, les échanges économiques et financiers entre la Suisse et le Congo belge se développent fortement. En 1928, la Suisse ouvre à Léopoldville (actuelle Kinshasa) un consulat, transformé en consulat général en 1958, puis en ambassade en 1962. Après le départ de la puissance coloniale belge, la Suisse reconnaît la République du Congo en 1960.
La Confédération apporte une aide technique et conclut en 1972 deux accords de commerce et de protection des investissements avec ce pays, devenu Zaïre en 1971. Les projets envisagés ne peuvent cependant être mis en œuvre à cause de la situation du Zaïre sous le régime du président Mobutu.
République démocratique du Congo, Dictionnaire historique de la Suisse
Dernière mise à jour 13.11.2025
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